Confirmant l’engagement historique des Caisses d’Epargne, la loi de 1999, qui les a dotées du statut coopératif, a mis en place les projets d’économie locale et sociale (PELS), un dispositif unique dans le monde bancaire. Les Caisses d’Epargne affectent ainsi, chaque année, une partie de leurs résultats annuels au financement de ces projets sous la forme de prêts, d’apports en capital ou de subventions.

Les PELS constituent une manière originale de mettre le métier de banquier au service de la société civile et du développement local. Ils permettent à des personnes d’acquérir ou de retrouver leur autonomie, de créer leur entreprise, ou encore de mieux s’insérer dans la société. Ce soutien prend la forme d’un financement, voire d’un accompagnement en collaboration avec des structures spécialisées. Les axes d’intervention des PELS, définis chaque année par la Fédération Nationale des Caisses d’Epargne, concernent l’autonomie, l’emploi et le lien social.

L’autonomie des personnes

Le soutien porte ici sur l’ensemble des apprentissages indispensables à la vie sociale (savoir lire, écrire, conduire, gérer son budget…), la contribution à l’autonomie des personnes dépendantes et la satisfaction des besoins vitaux (se nourrir, se loger, s’habiller…).

L’emploi

Les PELS permettent à des micro entrepreneurs de financer la création de leur entreprise lorsqu’ils sont en marge du marché du travail ou n’ont pas accès aux circuits de financement classiques. Leur insertion bancaire est également facilitée (ouverture de compte, offre tarifaire spécifique…).

Le lien social par la culture, le sport et la protection de l’environnement

Il s’agit de soutenir des projets proposant aux personnes en difficulté des animations de quartier, des manifestations sportives et culturelles.

Dans le cadre de ces orientations, chaque Caisse d’Epargne établit les priorités régionales qu’elle entend donner à son action.

Les administrateurs des sociétés locales d’épargne sont étroitement associés au processus d’instruction et de sélection des projets, apportant ainsi leur connaissance de la région et de ses besoins. Ils ont également été formés pour mesurer l’impact économique et social des PELS, une fois ces derniers réalisés.

Un dispositif unique pour l’accompagnement des personnes en difficulté

Conscientes du rôle qu’elles peuvent jouer pour favoriser et maintenir la relation bancaire, les Caisses d’Epargne ont choisi de renforcer leur engagement et de mettre en place un dispositif complet et innovant d’accompagnement bancaire nommé Parcours Confiance. Destiné aux particuliers en difficulté financière, ce dispositif prend la forme d’un suivi global et personnalisé comprenant un volet financier, mais aussi pédagogique et social. Il inclut notamment un diagnostic, une offre bancaire adaptée, des formations collectives à la gestion du budget, et un soutien apporté par des organismes sociaux. Un microcrédit social peut être accordé le cas échéant. La Caisse d’Epargne est partenaire du Fonds de Cohésion Sociale. Cette démarche, initiée en 2005, a vocation à s’étendre progressivement à l’ensemble des Caisses d’Epargne.

Chiffres clés :

• 2 718 projets financés en 2006
• 11 900 projets d’économie locale et sociale financés en 6 ans
• 53,7 millions d’euros engagés en 2006

Pour en savoir plus :

• Télécharger la plaquette PELS 2006
• www.groupe.caisse-epargne.com